L'’eau est le milieu naturel du foetus. Elle permet aussi de diminuer les douleurs et ses vertus relaxantes ne sont plus à prouver. C’'est pourquoi, dès les années 70, certains médecins ont encouragé le développement de baignoires de dilatation. Au départ, l’'idée était de permettre à la parturiente de se décontracter en début d’accouchement ; les femmes sortaient de l’'eau pour l’'étape finale. Le séjour dans l’'eau a ensuite été prolongé jusqu'’à l'’expulsion du bébé. Ainsi ont eu lieu les premières naissances aquatiques. Ce type d’'accouchement est pratiqué depuis les années 80.